Vrouwentong verzorgen (sansevieria): water geven, licht, problemen

De vrouwentong (sansevieria, botanisch tegenwoordig Dracaena trifasciata, in het Engels snake plant) is een van de makkelijkste en bijna niet dood te krijgen kamerplanten. Hij slaat water op in zijn vlezige, rechtopstaande bladeren en houdt het wekenlang zonder water uit, en juist daarom is de fout die het vaakst wordt gemaakt te veel water geven. De regel is eenvoudig: deze plant te weinig water geven lukt bijna niet; wat hem velt, is te veel.

Een belangrijke opmerking: de vrouwentong is giftig voor huisdieren. De ASPCA houdt de vermelding aan onder de naam Sansevieria trifasciata (die soort is inmiddels naar het geslacht Dracaena verhuisd) en noemt hem giftig voor katten en honden; de werkzame stof is saponine en de verschijnselen in de vermelding zijn misselijkheid, braken en diarree. Zet hem op een plek waar ze er niet bij kunnen. Bel bij een vermoeden je dierenarts; het algemene kader staat op Giftige kamerplanten.

Niet verwarren: zoek je de soort met één enkel, heel breed, spatelvormig blad, kijk dan op Sansevieria masoniana. Deze pagina gaat over de klassieke vrouwentong met zijn vele smalle, rechtopstaande zwaardbladeren.

Licht

Het beste is veel, indirect licht, bijvoorbeeld bij een raam op het oosten of het westen. Tegen weinig licht kan hij heel goed, en daarom is hij geliefd voor donkere hoeken en kantoren, maar op zo’n plek groeit hij langzaam, rekken de bladeren zich uit en kan zijn tekening verbleken; zie Weinig licht. Felle directe zon geeft bruine en gele brandplekken op het blad; zie Bladverbranding.

Water geven, want te veel water is de stille moordenaar

De vrouwentong is een vetplant en kan uitzonderlijk goed tegen droogte. Giet pas als de grond van boven tot onder helemaal is uitgedroogd; in de winter veel minder vaak. Controleer met je vinger, of met een stokje, hoe droog de grond is in plaats van op de kalender te gieten; giet royaal, laat het overschot uitlekken en laat hem nooit in water staan, niet in de schotel en niet onderin de sierpot. Te veel water laat de wortels stikken en wegrotten en maakt de bladeren zacht, waarna ze omvallen; dat is bij deze plant doodsoorzaak nummer één.

Grond en pot

Goede afwatering is een voorwaarde. Meng door grond voor cactussen en vetplanten ruim perliet, grof zand of puimsteen, tot wel de helft; gewone potgrond houdt te veel water vast en laat de plant wegrotten. Gebruik een pot met een afwateringsgat. De vrouwentong vindt het prima om met zijn wortels wat krap te zitten, dus verpot hem om de 2 tot 3 jaar of pas als hij niet meer in de pot past. Vetplantengrond, perliet en potten liggen bij elk tuincentrum bij elkaar.

Wanneer het nodig is, hoeveel groter de nieuwe pot mag zijn en wat er daarna komt, staat op verpotten.

Temperatuur en lucht

Gewone kamertemperatuur bevalt de vrouwentong prima. Langdurige kou, koude tocht bij een openstaand raam en een onverwarmde kamer in de winter maken zijn blad juist donker en slap.

Een prettig verschil met de meeste andere planten op deze site: de droge lucht van het stookseizoen is voor hem geen probleem. Een lage luchtvochtigheid, zo rond de 30 tot 50 %, past hem goed; een hoge luchtvochtigheid samen met slechte luchtbeweging vergroot juist de kans op rot. Wat hij in de winter nodig heeft, is simpelweg minder water.

Voeding

Hij vraagt weinig voeding. Geef alleen in de lente en de zomer een verdunde voeding voor vetplanten. Te veel voeding geeft omkrullend blad, harde bruine randen en zoutophoping. Zie Mestzouten.

Problemen die je het vaakst tegenkomt

• Zacht of waterig blad dat omvalt: te veel water en wortelrot, de stille moordenaar. Zie Gele bladeren.
• Gerimpeld of omkrullend blad met een krokante punt: te weinig water, of schrik na een verhuizing of het verpotten.
• Uitrekken, ijl worden, tekening kwijt: te weinig licht.
• Bruine of gele brandplekken: felle directe zon.

Om stap voor stap van symptoom naar oorzaak te komen, kun je de Diagnosehulp voor de vrouwentong gebruiken.

---

Over de genoemde waarden: De waarden hier, dus gewone kamertemperatuur en de gietfrequentie, zijn algemene drempels; je huis en het seizoen schuiven ze. Bij de vrouwentong luidt de gouden regel: weet je het niet zeker, giet dan niet. Kijk bij het zoeken naar een oorzaak eerst hoe het blad aanvoelt: is het zacht (te veel water) of gerimpeld (te weinig)? Daarmee los je de meeste problemen al op.