Drakenboom verzorgen (Dracaena marginata): licht, water, problemen

De drakenboom (Dracaena marginata, ook Madagaskardrakenboom genoemd) is een taaie kamerplant die je herkent aan de lange, smalle, spitse bladeren met vaak een rode rand, die als een kuif bovenop dunne, sierlijke stammen bij elkaar staan. Hij hoort tot hetzelfde geslacht als de lucky bamboo, Dracaena, en met zijn dunne stam en kuif doet hij aan een kleine palm denken. Hij is heel sterk, kan met weinig licht toe en vergeeft verwaarlozing, en daarmee is het een van de geliefdste en moeilijkst dood te krijgen planten in huis en op kantoor. Hij groeit langzaam en gaat vele jaren mee.

Een veiligheidsnotitie: deze plant is giftig voor huisdieren. De vermelding van de ASPCA voor Dracaena marginata noemt hem giftig voor katten en honden; de werkzame stof is saponine en de verschijnselen in de vermelding zijn braken (soms met bloed), geen eetlust, kwijlen en sufheid. Zet hem buiten bereik, en zeker weg bij katten die aan blad knagen.

Licht

Hij houdt van veel indirect licht, maar hij kan uitzonderlijk goed tegen weinig licht; zelfs in een schemerige kantoorhoek redt hij zich, en daarom is het een kantoorklassieker. Alleen groeit hij bij weinig licht langzamer en verbleken de kleuren van zijn blad. Felle directe zon verbrandt zijn smalle bladeren. Voor het mooiste beeld is een lichte plek met indirect licht ideaal. Zie ook Weinig licht.

Water geven

Hij komt met weinig water toe en houdt niet van te veel. Giet als de bovenste helft van de grond droog is; hij kan goed tegen droogte, maar in grond die steeds nat blijft rotten zijn wortels weg. De fout die het vaakst wordt gemaakt is te veel water.

Daarnaast is hij gevoelig voor het fluoride in kraanwater: de NC State Extension schrijft die gevoeligheid voor deze soort met zoveel woorden op en zegt dat fluoride verkleuring op het blad geeft. Als oplossing noemt diezelfde bron gedistilleerd of fluoridevrij water; dat zijn de twee wegen die de bron geeft en deze pagina houdt zich daaraan. Regenwater bevat ook geen fluoride. Het water een nacht laten staan lost dit niet op: uit water dat heeft gestaan verdwijnt het chloor, maar het fluoride blijft in het water zitten als ion. ⚠ Deze pagina noemt voor fluoride geen gefilterd water: de bron noemt alleen gedistilleerd en fluoridevrij water en heeft het helemaal niet over filteren, en we hebben geen vermelding waaruit blijkt dat een gewone filterkan het fluoride tegenhoudt.

Giet royaal, laat het overschot uitlekken en laat geen water in de schotel of onderin de sierpot staan.

Temperatuur

BBC Gardeners’ World schrijft dat de drakenboom het beste doet in helder indirect licht bij een gemiddelde temperatuur van 18 tot 24 °C, en dat het niet kouder dan 15 °C mag worden. Houd hem weg van de koude ruit en uit de luchtstroom van een airco.

Luchtvochtigheid

Hij wil een gemiddelde luchtvochtigheid en kan goed tegen de gewone lucht in huis. In heel droge lucht, en dan vooral in de winter naast de radiator, kunnen de bladpunten indrogen. Het blad af en toe afnemen met een vochtige doek doet hem goed. Welke maatregelen tegen droge lucht werkelijk iets doen en welke niet, staat op Droge lucht.

Voeding

Geef in de lente en de zomer een verdunde evenwichtige vloeibare voeding. Voed in de winter niet. Omdat hij langzaam groeit, komt hij met weinig voeding toe; te veel voeding verbrandt de bladpunten. Zie Mestzouten.

Vermeerderen

De drakenboom vermeerdert zich met stengelstekken. Snijd in de lente of de zomer met schoon gereedschap de top van een gezonde stam af, met een paar bladeren eraan, of een stuk kale stam. Je kunt die in water laten wortelen of meteen in vochtige, goed doorlatende grond zetten. Omdat hij langzaam groeit, duurt het wortelen even; heb geduld en houd hem warm en licht.

De vergelijking van de methodes, de regel over de knoop en de redenen waarom het mislukt staan op kamerplanten stekken.

Formaat en groeisnelheid

De NC State Extension geeft de drakenboom op met 1,8 tot 6 m hoogte (in de bron 6 tot 20 voet) en 0,9 tot 3 m breedte (in de bron 3 tot 10 voet); de groei noemt ze langzaam en de verzorging gemiddeld.

In het plantprofiel boven deze tekst staat bij Moeilijkheid daarentegen Makkelijk. Die vermelding komt uit de soortoverstijgende databasis van deze website en is in alle vier de taalversies dezelfde. De twee inschattingen lopen uiteen, en deze pagina geeft ze allebei. Voor de pH noemt de vermelding twee bereiken: zuur (onder 6,0) en neutraal (6,0 tot 8,0).

Dat zijn de maten van een volgroeide plant. Omdat hij langzaam groeit, duurt het jaren voordat hij in een huis zover is, maar de drakenboom kan mettertijd tot aan het plafond komen. Raakt de top het plafond, dan kun je de stam op de hoogte die je wilt afzagen; onder de snee loopt hij weer uit.

Problemen die je het vaakst tegenkomt

• Bruine, droge bladpunten: meestal het fluoride in kraanwater of droge lucht; ga over op gedistilleerd, fluoridevrij of regenwater (laten staan is niet genoeg, het fluoride blijft erin), verhoog de luchtvochtigheid en voed niet te veel.
• Blad dat massaal vergeelt, zachte stamvoet, natte grond: te veel water en wortelrot; stop met gieten en verbeter de afwatering. Zie Gele bladeren.
• De onderste oude bladeren vergelen en vallen af, de stam komt bloot: gewone bladval onderaan; is de kuif levend, dan is er niets aan de hand.
• Flets blad, uitgerekte en iele plant op een schemerige plek: te weinig licht; zet hem iets lichter, met indirect licht.
• Bleke of bruine brandplekken op het blad: verbranding door directe zon; zet hem in indirect licht. Zie Bladverbranding.
• Fijn spinsel, wattige propjes of plakkerig blad: een plaag (spint, wolluis of schildluis); zet de plant apart en maak hem schoon.

Om stap voor stap van symptoom naar oorzaak te komen, kun je de Diagnosehulp voor de drakenboom gebruiken.

---

Over de genoemde waarden: De waarden hier, dus de kamer van 18 tot 24 °C die BBC Gardeners’ World noemt en veel indirect licht, zijn algemene drempels; je huis en het seizoen schuiven ze. Bij de drakenboom gelden twee gouden regels: Giet niet te veel, want zijn wortels rotten weg en hij kan juist goed tegen droogte, en gebruik gedistilleerd, fluoridevrij of regenwater, want het fluoride in kraanwater verkleurt zijn blad en het water laten staan haalt dat fluoride er niet uit. Bescherm hem tegen felle directe zon. Omdat hij giftig is, houd je hem weg bij huisdieren.